肾上腺皮质激素是最早发现具有免疫调节功能的一种激素，它几乎对所有免疫细胞都有抑制作用，但许多实验证明，在切除肾上腺后，应激所引起的某种免疫功能的变化依然存在，说明还存在其它的神经内分泌调节机制，其中生长激素、催乳激素、阿片肽、多巴胺等起着重要的作用。其中GH具有广泛的加强作用，肾上腺皮质激素起着广泛的抑制作用，而阿片肽则表现复杂的影响。它们与其他神经内分泌激素一起共同维持着免疫系统对不同环境刺激的应答反应。

　　1.糖皮质激素

　　糖皮质激素作为肾上腺皮质产生的激素，在免疫调节中的作用早已为人们熟知。糖皮质激素能抑制白细胞、单核细胞及巨噬细胞向炎症区域聚集，并能明显抑制这些细胞产生和释放细胞因子。与此同时，糖皮质激素充当着内分泌和免疫系统之间的杠杆，当免疫增强时，免疫细胞糖皮质激素受体表达上升，对糖皮质激素受体的敏感性也相应增强，从而发挥糖皮质激素受体的免疫抑制作用，保护机体免受过强免疫反应的损害。

　　2.生长激素（GH）

　　它是垂体前叶分泌的—种多肽，由191个氨基酸组成，对骨骼生长和代谢有促进作用。近年来GH的基因（DNA）及GH受体基因都已克隆成功。以GH重组基因所生产的GH也已成功地应用于临床，研究发现GH对免疫功能有很重要的调节作用。 归纳起来，GH几乎对所有免疫细胞，包括淋巴细胞、巨噬细胞、NK细胞、中性粒细胞、胸腺细胞等都具有促进分化和加强功能的作用。因此在体内有广泛的增强免疫功能的作用。

　　实验证明生乳素与生长激素对免疫功能有类似的作用，它们在某些方面是相辅相成的。

　　3.阿片肽

　　阿片肽是1975年发现的第一种肽类神经递质。它包括内啡肽、脑啡肽和强啡肽等。除了镇痛作用，阿片肽还参与脑对心血管、呼吸系统的调节，还与运动功能、体温、睡眠和觉醒调节有关。目前已有很多实验证明，阿片肽在免疫调节中有重要作用。它们能作用于下丘脑生乳素释放激素（PRH）和生长激素释放激素（GHRH），使血浆中PRL和GH升高，进而影响免疫功能。阿片肽对淋巴细胞转化、T淋巴细胞玫瑰花环反应、NK细胞的活性、多形核白细胞及巨噬细胞功能、干扰素的产生等等都有调节作用。